Titlul poate părea uşor înselător şi superficial, dar vă asigurăm că titlul acesta nu se referă la fericirea facilă, naivă şi forţată. Este bucuria fundamentală, profundă, care provine din realitatea că Dumnezeu are ultimul cuvânt în istorie, iar noi suntem de partea bună a istoriei. În loc de altă prezentare a cărţii, să citim părerea lui John Ortberg:
Dacă ne uităm la creştinul obişnuit şi facem presupunerea (îndreptatita) că el încearcă să înveţe de la Dumnezeu să fie asemănator cu Dumnezeu, am putea concluziona că Dumnezeu este o fiinţă relativ morocănoasă. Suntem atât de morocănoşi încât trebuie să presupunem că Dumnezeul nostru este prost dispus şi mereu necăjit. Se spune că Gandhi ar fi afirmat: "Îmi place de Cristosul vostru, dar nu îmi place de creştinii vostri. Voi, creştinii, vă deosebiţi mult de Cristosul vostru." Îmi place de Cristosul vostru, dar nu şi de creştinii voştri. Dragi creştini, ce Cristos reprezentăm în lume?
Dumnezeu nu este un Dumnezeu morocănos şi prost dispus. Dumnezeu a creat toate lucrurile din nimic numai datorită dragostei Sale. Dumnezeu a creat totul bun şi frumos numai pentru că aşa a dorit. Dumnezeu iubeşte bucuria şi dăruieşte bucurie.
Jonathan Edwards a predicat că Dumnezeu este fericit. El a spus: Întreaga bunătate sau glorie internă a lui Dumnezeu se găseşte în aceste trei lucruri: cunoaşterea Sa infinită, virtutea sau sfinţenia infinită şi bucuria şi fericirea Lui infinită. Dumnezeu este atotcunoscător, perfect sfânt şi perfect fericit! El nu este doar omniscient, omniprezent şi omnipotent, El este şi omnibucuros. El se află mereu în sărbătoare. Relaţia noastră cu Dumnezeu este un dar. Este darul pe care ni-l dăruieşte Dumnezeu ca să participăm la aceste aspecte, aceste atribute ale lui Dumnezeu: cunoaşterea, virtutea şi bucuria. Primim darul cunoaşterii lui Dumnezeu, primim puterea de a deveni în timp sfinti cum este Dumnezeu şi ajungem să participăm la bucuria lui Dumnezeu "fericirea lui Dumnezeu. Dumnezeu ne comunică aceste aspecte ale fiinţei Sale glorioase şi noi Îi răspundem prin laude.
Unul dintre scopurile principale ale bisericii, unul dintre motivele pentru care Dumnezeu a asezat biserica pe pământ şi ne-a strâns ca să facem parte din ea este ca lumea să afle cine este El privind la oamenii pe care El îi răscumpăra şi îi strânge într-un popor al Lui. Reflectă adunările noastre un Dumnezeu fundamental fericit şi plin de bucurie? Poţi gusta să vezi ce bun e Domnul atunci când creştinii din biserica ta se adună la închinare? Reprezintă biserica ta un refugiu al bucuriei, un bastion al veseliei, un rezervor de fericire pentru comunitatea în care se află? Participi la bucuria lui Dumnezeu?
Ce spun alţii despre această carte?
Biserici aşa cum este biserica ta şi a mea, se pot ocupa de lucruri neesenţiale şi pot pierde bucuria şi fericirea. Dumnezeu "care iubeşte bucuria" ne-a dăruit binecuvântări enorme care ne produc bucurie. Tim a pus la dispoziţia bisericilor şi a lucrătorilor ei un instrument care îi ajută să învete ce înseamnă să fim o comunitate fericită spre gloria lui Dumnezeu, care a făcut atât de multe pentru noi..
- John Ortberg, autor şi păstor al Bisericii Menlo Park Presbyterian
Biserica fericită este un memento binevenit al realităţii că drumul creştinului este într-adevar o cale a bucuriei şi că dorinţa de a fi fericit nu trebuie evitată. Tim McConnell ne aduce aminte printr-o carte usor de citit şi amuzantă că scopul unei vieţi fericite este să fie utilă gloriei lui Dumnezeu. Această carte este un tovarăş ideal de drum pentru oricine doreşte să aducă în viaţa şi în comunitatea lui fericirea care provine din supunerea totală a vieţii înaintea lui Cristos, singura fericire autentică şi durabilă.
- D. Michael Lindsay, preşedinte al Gordon College
Despre autor
Tim McConnell (PhD, University of Virginia) este pastorul bisericii First Presbyterian Church (ECO) din Colorado Springs, Colorado. Este autorul cărţilor Happy Church şi Illumination in Basil of Caesarea's Doctrine of the Holy Spirit. A fost capelan al US Army Reserve, a lucrat ca director la Center for Christian Study in Charlottesville, Virginia şi a predat istoria şi teologia creştină la diverse seminarii. Acum slujeşte în cadrul Theological Task Force din partea bisericii sale. Născut în Germania într-o familie de militari, Tim a copilărit în Colorado Springs, Colorado. S-a întors la Cristos prin lucrarea organizaţiei Young Life şi s-a devotat în totalitate slujirii creştine de atunci până acum. A promovat dragostea şi cunoaşterea lui Dumnezeu. Are diplome de la Northwestern University, Princeton Theological Seminary, Oxford University şi the University of Virginia. Locuieşte în Colorado Springs împreună cu sotia lui Abigail şi cu cei patru copii.