CUPRINS
Introducere
PARTEA ÎNTÂI: SUFERINȚA ȘI BUCURIA SUNT ELEMENTE FUNDAMENTALE PENTRU CREȘTINISM
1. Două aspecte de bază ale creștinismului
2. O comoară uitată
3. Experimentarea plăcerii
4. Tânguirea
5. Credință și răbdare
6. Predarea
7. Nu avem apetit pentru pedeapsă
8. Un punct teologic slab?
PARTEA A DOUA: SUFERINȚA NE ADUCE MAI APROAPE DE CRISTOS
9. Părtășia suferinței
10. Devenind asemenea lui Cristos
11. Motive purificate
12. Rușine și onoare
13. Solidaritate cu Cristos
PARTEA A TREIA: SUFERINȚA NOASTRĂ AJUTĂ BISERICA
14. Suferința și creșterea Bisericii
15. Demonstrând Evanghelia
16. Identificându-ne cu oamenii
17. Adâncindu-ne impactul
18. Suferință și credibilitate
19. Dedicarea dă naștere la dedicare
20. Evită dedicarea și înlătură suferința
21. Dedicarea și viața plină de bucurie
PARTEA A PATRA: SLUJITORI AI BISERICII
22. Lucrători și ispravnici
23. Slujirea izvorăște din har
24. Suntem bogați!
25. Nădejdea slavei
26. Isus: mesajul nostru
27. Ucenicii se fac, nu se nasc
28. Osteneala în afacerea de ucenici
29. El ne dă puterea
O MEDITAȚIE DE ÎNCHEIERE
30. Un paradox al vieții creștine
Note
Index scriptural
Index de nume
Biblia descrie deseori suferința ca fiind un aspect esențial al vieții creștine. Prin urmare, aceasta ar trebui să fie o temă care apare deseori în gândirea și în comunicarea creștină. Totuși, odată cu belșugul și cu dezvoltarea tehnologică a secolului al XXI-lea, mulți au ajuns să considere confortul și comoditatea ca fiind drepturi umane esențiale.
De aceea, mesajul biblic al esențialității crucii a devenit incompatibil din punct de vedere cultural cu felul de gândire al multor oameni de azi. Nevoia de mai multă meditație asupra acestei chestiuni a devenit acută în mod special, deoarece câțiva învățători creștini populari spun că nu este voia lui Dumnezeu pentru creștini să sufere.
Unii spun că, datorită faptului că Isus Cristos a purtat blestemul pentru noi, noi nu ar mai trebui să purtăm acest aspect al blestemului – suferința. Acest lucru ar sugera faptul că este ceva cu adevărat greșit în viețile noastre dacă suferim.
„Când am trecut de la ariditatea academiei la adevărata viață de păstorire, nu aveam nicio idee despre cantitatea de conflict și durere care provine din cadrul unei biserici. Îmi doresc să fi fost pregătit pentru bucuria și durerea lucrării și pentru modul în care am fost chemat să accept acea suferință. Îți mulțumesc, Ajith, pentru că ai pus experiența mea într-o perspectivă biblică. Suntem chemați să acceptăm bucuria în mijlocul durerii, să ne aplecăm în durere și să devenim ca și Cristos”.
- William D. Mounce, pastor al Shiloh Hills Fellowship, Spokane