Puține întrebări sunt mai importante pentru un creștin decât relația dintre suveranitatea divină și libertatea umană,dar puține sunt problemele care să provoace o mai mare confuzie decât aceasta. Dacă suntem într-adevăr capabili să luăm hotărâri morale importante, nu înseamnă aceasta că ar trebui să putem acţiona împotriva voii lui Dumnezeu? Dacă da, atunci cum mai putem susţine că tot ce se întâmplă este în concordanţă cu voia lui Dumnezeu? Dacă oamenii sunt liberi, cum poate fi Dumnezeu suveran? Pe de altă parte, dacă Dumnezeu deţine controlul absolut, cum poate omul să aleagă cu adevărat? În ce sens putem fi socotiţi răspunzători pentru acţiunile noastre, dacă Dumnezeu este răspunzător pentru toate lucrurile? Putem fi liberi şi totuşi predestinaţi?
Dilema are două dimensiuni distincte, dar strâns legate între ele: la nivel teoretic, trebuie să hotărâm cum împăcăm credinţa în suveranitatea divină cu credinţa în libertatea umană (Ce înseamnă, de fapt, „suveranitate divină” şi „libertate umană”? Care este legătura logică dintre ele?); la nivel practic, trebuie să raportăm această atitudine teoretică la vieţile noastre (Trebuie să trăim ca şi cum Dumnezeu deţine controlul absolut sau trebuie să trăim ca şi cum am fi liberi şi responsabili? Ne putem justifica felul de trai doar pe baza uneia dintre aceste două credinţe? Dacă da, pe care dintre ele? Putem justifica pendularea între cele două credinţe? Dacă da, pe ce ne bazăm atunci când alegem una sau alta dintre cele două credinţe?). Aceste întrebări nu sunt pur academice – dacă nu vrem să trăim arbitrar, trebuie să răspundem la ele. Nimeni nu poate fugi de un răspuns, nici măcar cei care cred că dezbaterea unei asemenea teme este inutilă. Viața practică ne pune în fața unor decizii concrete, iar modul în care le luăm, depinde de convingerile pe care le avem, conștient sau nu.
Creștinii răspund în moduri foarte diverse la aceste întrebări și ele nu sunt ușor de grupat și analizat. Cartea de față explorează 4 perspective majore adoptate de creștini referitor la relaţia dintre suveranitatea divină şi libertatea umană. Sub coordonarea iscusită a doi editori, patru teologi își prezintă pe rând poziția, fiecare prezentare fiind urmată de critica adusă acesteia de ceilalți trei. Și pentru ca implicațiile fiecărei poziții prezentate să fie clare, fiecare teolog își aplică convingerile argumentate la două situații de viață concrete: pe de o parte, îl avem pe Fred, un om de afaceri prosper care a ajuns să se întrebe dacă averea adunată și succesul ca antreprenor I se datorează lui Dumnezeu, eforturilor și priceperii lui sau întâmplării că s-a născut într-o țară prosperă și cum să se bucure de succesul său. Celălalt caz ne-o prezintă pe Maria, o asistentă medicală care ar fi dorit să devină medic dar nu a reușit la examenul de admitere la medicină. Maria se întreabă dacă nereușita ei este voia lui Dumnezeu pentru ea sau se datorează faptului că nu a învățat destul. Și ce să facă – să încerce din nou să dea examenul sau să accepte că drumul ei în viață este altul?
Sperăm că această carte îi va ajuta pe creştini să găsească unele răspunsuri sau, cel puţin, le va oferi un context favorabil căutării acestor răspunsuri.