Ce se întâmplă când ne închinăm? - Anatomia unui serviciu de închinare
Mulți din oamenii care merg la biserică presupun că închinare în ea însăși este plictisitoare, motiv pentru care, zic ei, “trebuie s-o facem mai entuziasmantă”. Dar, după cum arată Jonathan L. Cruse, această perspectivă nu face decât să arate orbirea noastră față de minunea supranaturală care are loc atunci când biserica se închină. În această carte, Cruse ne ajută să înțelegem mai bine profunzimea închinării comunitare și ne poartă de-a lungul mișcărilor spirituale a unui serviciu de închinare. Odată ce realizăm ceea ce face Dumnezeu cu noi, pentru noi și prin noi în fiecare din elementele închinării, adunarea din Ziua Domnului (duminica) va deveni punctul culminant al săptămânii.
„M-am întrebat, citind această carte mustrătoare și totuși înviorătoare: dacă adevărații credincioși ar îmbrățișa această perspectivă înaltă și emoționantă a închinării, ar vedea oare curând biserica zile mult mai mărețe de pocăință, reformare și trezire? Dumnezeu să ne ierte pentru concepția noastră slabă și nestatornică despre închinare și să folosească această carte pentru a ne deschide ochii la slava și frumusețea închinării înaintea Lui (Ps. 27:4).” - JOEL R. BEEKE, președinte, Seminarul Teologic Reformat Puritan; Pastor, Congregația Reformată Heritage, Grand Rapids, Michigan
„Această carte excelentă este o chemare nouă, atrăgătoare și serioasă la închinare.” - W. ROBERT GODFREY, președinte emerit al Seminarul Teologic Westminster, Președinte al organizației Ligonier Ministries
„Jonathan Cruse folosește învățătura Scripturii și înțelepciunea teologilor reformați pentru a le reaminti protestanților cât de extraordinară este închinarea lor simplă.” - D.G. HART, profesor asociat de istorie, Colegiul Hillsdale
„Sunt uimit de cât de mult material solid a reușit Jonathan Cruse să includă în aceste câteva pagini ale cărții sale! Fiecare aspect care-mi vine în minte al acestui subiect vital este prezentat succint și cu fidelitate biblică.” - CONRAD MBEWE, pastor, Conrad Mbewe, Biserica Baptistă Kabwata, Lusaka, Zambia
„Jonathan Cruse ne pune la dispoziție o nouă lucrare care poate uni câteva generații în redescoperirea anticipării cu regularitate a cerului pe pământ.” - DAVID W. HALL, pastor senior Biserica Prezbiteriană Midway, Powder Springs, Georgia
„Deoarece responsabilitatea pentru transmiterea fidelă a lucrării și închinării reformate trece de la o generație la alta, Jonathan Cruse s-a arătat dispus și capabil să ridice mantaua.” - TERRY L. JOHNSON, pastor senior, Biserica Prezbiteriană Independentă, Savannah, Georgia
„Când venim împreună la închinare, noi facem aceasta ca membri ai trupului mistic al lui Cristos, apropiindu-ne de Tatăl prin Fiul și prin Duhul Sfânt, știind că Dumnezeul Trinitar Se apropie de noi și ne atrage în locurile cerești, unde ne închinăm Lui în duh și în adevăr. Această frază descrie cea mai uimitoare realitate posibilă, una care depășește imaginația noastră, eclipsând orice slavă pământească și umplându-i pe închinători de slava lumii viitoare, o realitate de o bucurie negrăită. Jonathan Landry Cruse caută să comunice ceva din acea slavă, care nu se poate descrie în cuvinte, în această nestemată bine scrisă și bine argumentată, care ne ajută să înțelegem adevărata experiență a închinării, o experiență care transcende toate celelalte manifestări inferioare ale ei, fie cele care accentuează divertismentul, fie o liturghie supraaglomerată, fie o formă lipsită de slava închinării biblice din Noul Legământ. Citiți cartea de față pentru a înțelege mai bine această dinamică din închinarea reformată sau pentru a i-o prezenta cuiva care dorește așa ceva, dar n-a cunoscut-o niciodată. Cruse, un muzician realizat și pastor în Biserica Prezbiteriană, expune frumos esența unei asemenea închinări înaintea noastră. Să venim și să bem fără plată din aceste ape divine care ne astâmpără setea lăuntrică și care nu seacă niciodată.” — Alan D. Strange, Profesor de istoria bisericii, Seminarul Reformat Mid-America
„Cartea lui Jonathan Cruse despre închinare – care trebuie citită și e captivantă – este plină de măiestrie atât în explicarea a ceea ce se petrece în realitate când noi ne închinăm împreună înaintea Dumnezeului nostru Trinitar sfânt și milostiv, precum și de ce și cum să ne implicăm în fiecare parte a serviciului de închinare ancorat biblic și saturat de Biblie. Nu e necesar ca cititorul să spună „Amin!” din toată inima la fiecare detaliu pe care această carte inovativă îl oferă pentru a avea o profundă apreciere a modului în care autorul demonstrează biblic și practic locul prioritar pe care închinarea publică ar trebui să-l aibă în viața fiecărui creștin. M-am întrebat, citind această carte mustrătoare și totuși înviorătoare: dacă adevărații credincioși ar îmbrățișa această perspectivă înaltă și emoționantă a închinării, ar vedea oare curând biserica zile mult mai mărețe de pocăință, reformare și trezire? Dumnezeu să ne ierte pentru concepția noastră slabă și nestatornică despre închinare și să ne umple cu El Însuși și cu slava și frumusețea Lui (Ps. 27:4) pe măsură ce ne străduim să ne închinăm Lui în Duh și în adevăr.” — Joel R. Beeke, Președinte, Seminarul Teologic Reformat Puritan; Pastor, Congregația Reformată Heritage, Grand Rapids, Michigan
Despre autor:
Jonathan L. Cruse (MDiv. Westminster Theological Seminary) este pastorul bisericii Community Presbyterian Church din Kalamazoo, Michigan, S.U.A., compozitor de imnuri (a se vedea culegerea Hymns of Devotion, 2019), autor al cărții The Christian’s True Identity: What It Means to Be in Christ (2022) precum și un scriitor regulat pentru publicații ca și Alliance of Confessing Evangelicals, Core Christianity, Modern Reformation, The Gospel Coalition, TableTalk Magazine. Jonathan este căsătorit cu Kerri Ann. Ei sunt părinții lui Jacob și Evangeline.